껌 삼키면 7년 동안 배 속에 남아 있을까?”
껌 삼키기에 대한 과학적 진실을 쉽고 재미있게 알려드립니다.
장에서 어떻게 처리되는지도 확인해 보세요!
1. 껌은 7년 동안 배 속에 있을까?
이건 진짜 사실일까요? 과학자들은 말합니다. 아니요, 그건 그냥 오래된 소문일 뿐이에요!
껌은 일반 음식처럼 소화되지는 않아요. 왜냐하면 껌의 주재료인 '고무 베이스'는 사람의 소화 효소로는 분해되지 않기 때문이죠. 그래서 껌을 삼키면 위에서 오랫동안 머무를 것처럼 생각되지만, 실제로는 그렇지 않아요.
우리 몸의 소화기관은 굉장히 똑똑하게 작동해요. 소화되지 않는 껌도 다른 음식물처럼 장을 따라 쭉 이동해서, 며칠 안에 대변으로 자연스럽게 빠져나가게 되어 있답니다. 마치 엘리베이터를 타고 한 층씩 내려가서 결국 밖으로 나오는 것처럼요!
그러니 껌을 한 번 삼켰다고 너무 걱정할 필요는 없어요. 물론 일부러 껌을 삼키는 건 안 되지만, 실수로 삼켰다면 몸은 알아서 잘 처리해 준답니다.
2. 껌은 소화되지 않아도 배출은 된다!
껌은 우리가 먹는 밥이나 과자처럼 소화가 되지 않아요. 왜냐고요? 껌 안에는 '고무 베이스'라는 특별한 성분이 들어 있어서 우리 몸속 효소가 그걸 분해하지 못하거든요. 그런데 걱정 마세요. 소화가 안 된다고 해서 몸에 남아 있는 건 아니니까요!
우리의 위와 장은 마치 잘 설계된 미끄럼틀처럼 작동해요. 음식이든 껌이든 몸속에서 이 미끄럼틀을 따라 아래로 아래로 이동하다가, 결국은 밖으로 나가게 되어 있어요. 그래서 껌은 며칠 안에 대변과 함께 자연스럽게 빠져나가요.
껌을 삼켰다고 몸에 붙거나, 위에 딱 달라붙는 건 아니에요. 엘리베이터처럼 소화기관이 껌을 아래로 쓱쓱 밀어 보내주는 거죠. 그래서 대부분의 사람들은 껌을 실수로 삼켜도 아무 문제없이 며칠 후에 배출됩니다.
단, 껌을 자주 삼키거나 여러 개를 한꺼번에 삼키면 얘기가 달라질 수 있어요. 그런 경우엔 위장에 부담을 줄 수 있으니, 껌은 그냥 뱉는 게 가장 좋아요!
껌은 마치 작고 말랑한 플라스틱 같은 성질을 갖고 있어서 장을 통과할 때도 큰 문제 없이 지나갑니다. 우리의 소화기관은 아주 강력하니까요. 대부분의 경우 껌은 특별한 문제 없이 대변으로 빠져나갑니다.
3. 그래도 조심해야 할 상황은 있어요
하지만 모든 경우가 안전한 것은 아니에요.
예를 들어:
- 어린아이가 껌을 여러 개 삼켰을 경우
- 껌과 함께 섬유질 많은 음식이나 변비약을 복용한 경우
이럴 땐 장폐색 위험이 생길 수 있습니다. 실제로 이런 사례는 의학 논문에도 보고되어 있죠.
4. 일상 팁: 껌 삼킬 걱정 덜어주는 선택
껌을 씹다가 무심코 삼켜버릴까 봐 걱정된다면, 무설탕 껌이나 천연 껌을 선택해 보세요. 일반 껌보다 몸에 자극이 적고, 구강 건강에도 더 유익하답니다.
오늘의 한 줄 과학
"껌은 플라스틱이 아닙니다. 삼켜도 7년은커녕 며칠 만에 나옵니다."